En el tractament mèdic, l'òxid nítric es fa servir a tot el món per a afeccions com la síndrome del nadó blau i per al tractament de pacients amb trasplantament de cor i pulmó. L'estudi d'Amrita va trobar que l'òxid nítric inhalat (iNO) és viricida i mata el virus SARS-COV-2 (COVID-19), a més de prevenir la seva unió efectiva a les cèl·lules hoste humanes.
A l'assaig de viabilitat realitzat a l'Hospital Amrita, els pacients amb COVID-19 que van rebre la teràpia iNO es van recuperar més ràpidament i van tenir menys complicacions. També hi va haver una taxa de mortalitat zero en comparació dels pacients que van rebre el tractament estàndard de COVID-19 sense ONi.
"El nostre interès a veure l'òxid nítric com una opció de tractament per al COVID-19 va sorgir d'un estudi inicial realitzat per un grup suec que va suggerir que el gas pot resultar eficaç per frenar el virus SARS-COV-2", ha explicat Dr. Bipin Nair, Degà de l'Escola de Biotecnologia i Ciències de la Vida de la Universitat Amrita.
“Indueix canvis bioquímics que afecten directament la proteïna espiga del virus. Aquesta proteïna és la culpable principal d'interactuar amb els receptors i el sistema immunològic del nostre cos i crear estralls”.
L'equip d'experts de l'Hospital Amrita va decidir fer aquest assaig en un grup petit de 25 pacients ingressats per COVID-19. Catorze van rebre iNO juntament amb el tractament estàndard per a COVID-19, mentre que 11 pacients estaven al grup de tractament estàndard de control. Els pacients tractats amb iNO van mostrar una caiguda significativa a la seva càrrega viral.
L'equip va concloure que aquest enfocament per reutilitzar l'òxid nítric té el potencial de ser un preventiu efectiu de COVID-19, especialment a la llum de la naturalesa altament infecciosa de la variant Omicron que preval actualment.
La Dra. Geetha Kumar de l'Escola de Biotecnologia d'Amrita reconeix que: “A mesura que continua la recerca mundial d'un remei eficaç contra el COVID-19, aquesta estratègia per fer servir l'òxid nítric com a mesura terapèutica té l'abast de ser un canvi de joc reeixit, ràpid i assequible en la lluita contra la pandèmia. És concebible que els treballadors de la salut, que estan constantment exposats al covid, també puguin fer servir aquest tractament com a profilàctic mentre assisteixen els pacients infectats”.
L'estudi demostra amb èxit el potencial de l'òxid nítric inhalat reutilitzat per a pacients amb COVID-19 amb baix nivell d'oxigen a la sang.
L'estudi d'Amrita ha estat publicat per la revista mundial Wolters Kluwer. El panell d'experts associat amb l'estudi demana ara una validació estesa per portar aquest procés de tractament al següent nivell.
Els metges de l'Hospital Amrita i els científics de l'Escola de Biotecnologia d'Amrita vinculats amb aquest estudi són els següents: Dr. Aveek Jayant, cap del Departament d'Anestesiologia Cardíaca; Dr. Merlin Mony i Dr. Dipu TS, Departament de Malalties Infeccioses; Dra. Veena Menon, Departament de Virologia; la Dra. Geetha Kumar, la Dra. Indulekha Pillai i el Dr. Bipin Nair, Escola de Biotecnologia d'Amrita; i el Dr. Georg Gutjahr, del Centre de Recerca en Anàlisi i Tecnologies per a l'Educació. El Dr Victor Nizet, professor i vicepresident de recerca bàsica de la Universitat de Califòrnia, San Diego, EE. UU., també ha estat estretament relacionat amb l'estudi.
Foto 1: L'estudi d'Amrita es va fer a l'Hospital Amrita de Kochi en un grup de pacients ingressats per COVID-19.
Fot 2: Dels Centres per al Control i la Prevenció de Malalties (CDC), una imatge de microscòpia electrònica d'un aïllat del primer cas de COVID-19 als EE. UU. Les partícules virals esfèriques, de color blau, contenen una secció transversal del genoma viral, que es veu com a punts negres.
Foto 3: Aquesta il·lustració creada als CDC revela la morfologia ultraestructural que exhibeix el covid.
Foto 4: En una altra imatge dels CDC, les partícules virals extracel·lulars esfèriques contenen seccions transversals del genoma viral, vistes com a punts negres.
