La cirugía de Amaresh incluyó un raro trasplante de brazo completo a nivel del hombro, siendo el tercero en el mundo y el primero en Asia. Era un hombre de gran energía que trabajaba con Gulbarga Electricity Supply Company (GESCOM) en Yadgir, Karnataka. En septiembre de 2017, estaba reparando un cable eléctrico y sufrió una fuerte descarga.

Sus manos sufrieron múltiples fracturas y quemaduras, y lo llevaron de urgencia al hospital donde los médicos tuvieron que amputarle ambas manos para salvarle la vida. Mientras que la mano derecha fue amputada a la altura del codo, la mano izquierda de Amaresh tuvo que ser amputada a la altura del hombro.

Después de luchar durante muchos años con una vida carente de manos, Amaresh se dirigió al equipo de trasplante de manos del Hospital Amrita, en Kochi. En septiembre de 2018, se registró como receptor en el Kerala Network for Organ Sharing (KNOS) y comenzó su larga espera por un donante adecuado, rezando por un milagro.

En enero de 2022, la familia de un hombre de 54 años accedió de forma favorable a donar sus órganos después de un accidente de tráfico mortal. Vinod, que estaba trabajando en Oriente Medio, visitaba su casa en el distrito de Kollam, Kerala. Trágicamente, su motocicleta chocó con un autobús y sufrió una herida grave en la cabeza. Fue ingresado en el Colegio Médico del Gobierno en Thiruvananthapuram, pero a pesar de los mejores esfuerzos de los médicos, no pudo ser revivido y fue declarada su muerte cerebral el 4 de enero.

Amaresh fue trasladado de urgencia al Hospital Amrita el 5 de enero después de que prepararan las manos de Vinod para el trasplante. El Dr. Subramania Iyer y el Dr. Mohit Sharma dirigieron un equipo de 20 cirujanos y 10 anestesistas para trasplantar con éxito ambas extremidades en una intervención maratoniana que duró 18 horas.

Para el Dr. Iyer, director del Centro de Cirugía Plástica y Reconstructiva del Hospital Amrita, en Kochi: “Resultó ser una operación muy complicada. Cuanto mayor es el nivel de amputación, más desafiante se vuelve el trasplante de manos. Hay problemas técnicos profundos en un trasplante a nivel del hombro, especialmente al fijar la extremidad superior donada al hombro del receptor.

“La cirugía de Amaresh fue exitosa. Había un problema con el bombeo de sangre a la extremidad superior, que pudimos resolver solo con dos procedimientos posteriores. Finalmente, el paciente fue dado de alta tres semanas después de la intervención”.

En palabras de Amaresh: “Cuando perdí ambas manos a una edad tan temprana, no pude aceptar la realidad. Fue una pérdida devastadora de la que era imposible recuperarse. Mi vida como la conocía se derrumbó. Conseguir un nuevo par de manos me parece un sueño. Dios finalmente ha respondido a mis oraciones. Espero ansiosamente el día en que sentiré la primera sensación en mis manos y podré mover mis dedos”.

Amaresh agradeció a los médicos del Hospital Amrita por darle una nueva oportunidad de vida, así como al Sr. T. Shreenivasa Yadgiri, secretario Adjunto de GESCOM y Tesorero Asistente del Sindicato de Empleados de KPTCL 659 por su continuo apoyo. La cirugía de Amaresh fue financiada conjuntamente por GESCOM, la división de Yadgir y el Sindicato de Empleados de KPTCL.

La historia de Yousif Hasan, un trabajador de la construcción de Bagdad, es igualmente conmovedora. Este padre de dos hijas tuvo un accidente en abril de 2019 cuando estaba perforando una pared. El taladro entró inesperadamente en contacto con un cable de alto voltaje oculto y lo electrocutó instantáneamente.

Fue trasladado de urgencia al hospital, donde los médicos tuvieron que amputarle ambas manos desde el codo para salvarle la vida. Fue un giro devastador de los acontecimientos para Yousif, el único sostén de su familia. Seis meses después del accidente, llegó al Hospital Amrita en Kochi para saber más sobre el procedimiento de trasplante de manos.

“Había escuchado mucho sobre el Hospital Amrita a los médicos en Irak como uno de los pocos hospitales en Asia donde se realizan trasplantes de manos. Eran mi único rayo de esperanza de recuperar mi vida”, dijo Yousif. En julio de 2021, se registró en KNOS como receptor de órganos. La noticia que estaba esperando llegó en febrero de 2022.

Ambily, una mujer de 39 años de Alappuzha en Kerala, tuvo un accidente de tráfico. La llevaron de urgencia al Hospital Amrita en Kochi, donde fue declarada con muerte cerebral. Su familia accedió a donar sus órganos para los necesitados. El 2 de febrero de 2022, las manos de Ambily se unieron con éxito a Yousif en una cirugía de 16 horas, también dirigida por el Dr. Iyer y el Dr. Sharma.

“Ambas manos tenían que estar fijas al nivel del antebrazo. Algunos vasos sanguíneos eran difíciles de conectar. Esta dificultad se resolvió mediante el uso de injertos. El paciente fue dado de alta tres semanas después y ahora está bien”, explicó el Dr. Iyer.

Para Yousif: “Esto es como un segundo nacimiento para mí. Espero llevar una vida normal. Fue devastador para mí perder ambas manos incluso antes de cumplir 30 años. Veo un rayo de esperanza ahora que podré mantener a mi familia y recuperar un trabajo. Estoy muy agradecido a los médicos del Hospital Amrita desde el fondo de mi corazón”.

El Dr. Sharma, también cirujano del Centro de Cirugía Plástica y Reconstructiva del Hospital Amrita, Kochi, agregó: “Ambos pacientes deben tomar inmunosupresores de por vida para que las nuevas manos no sean rechazadas por su cuerpo. Llevará un tiempo hasta que los nervios crezcan y funcionen. También necesitan someterse a fisioterapia intensiva, incluido el estiramiento muscular, durante otro año antes de que lentamente comiencen a recuperar la función de sus manos trasplantadas.

“Amaresh tiene una lesión por quemadura eléctrica de alta tensión con daño severo en los nervios y los vasos. Es probable que su recuperación sea más lenta y la función debe evaluarse durante un período de al menos 2 o 3 años para determinar el resultado funcional”.

También hay que reconocer el trabajo de los doctores cirujanos P. Kishore, Jimmy Mathew y Janarthanan R. ya que ha sido fundamental para los equipos del Dr. Iyer y el Dr. Sharma en el Centro de Cirugía Plástica y Reconstructiva del Hospital Amrita, de Kochi.

Los médicos de este equipo han sido pioneros en trasplantes de manos en India al realizar los dos primeros trasplantes de manos dobles del país a nivel de la muñeca en 2015. En 2016, los cirujanos realizaron el primer trasplante doble de la India a nivel del codo y en 2017, el primer trasplante de manos dobles de la parte superior del brazo en Asia. Hasta la fecha, 11 pacientes han recibido trasplantes de manos en el Hospital.

Foto 1: Amaresh (izquierda) se reunió con los familiares de su donante que aceptaron donar los órganos del hombre de 54 años después de que sufriera un accidente de tráfico mortal.
Foto 2: Yousif Hasan (centro) viajó de Irak a Kochi para sus trasplantes de dos brazos ya que el Hospital Amrita es uno de los pocos hospitales en Asia donde se realizan trasplantes de manos.
Foto 3: El brazo derecho de Amaresh fue reemplazado desde el hombro hacia abajo, un procedimiento poco común siendo el tercero en el mundo y el primero en la India.