La UNESCO India y la Universidad Amrita Vishwa Vidyapeetham se han unido para lanzar una campaña para crear conciencia entre las mujeres, especialmente las jóvenes y las niñas en edad escolar, sobre la salud menstrual y la gestión de la higiene. El evento, realizado en el Hospital Amrita de Faridabad, marcó el lanzamiento de una encuesta nacional y un informe de análisis de brechas y cinco módulos de enseñanza-aprendizaje de la UNESCO India. Las iniciativas abordan los desafíos relacionados con la salud menstrual y la gestión de la higiene en relación con el género, la discapacidad, los docentes y educadores, los adultos jóvenes y la nutrición.

“A medida que aumenta nuestra comprensión de la enfermedad, ahora reconocemos que uno de los determinantes de la salud en un individuo depende de la salud de su madre desde el momento en que su madre comienza la menstruación. Esto destaca la necesidad urgente de que aumentemos la conciencia sobre la higiene y la salud menstrual. La menstruación es el proceso más natural en la vida de una mujer y debe abordarse con orgullo en lugar de con vergüenza”, dijo la Dra. Priya Nair, coordinadora del Grupo de Trabajo C20 sobre Salud holística integrada.

Los módulos de enseñanza y aprendizaje, titulados Spotlight Red, brindan a las estudiantes, educadores y líderes comunitarios recursos y estrategias para una comprensión integral y el desarrollo de habilidades en el manejo de la menstruación y generar conciencia sobre su impacto social. Su objetivo es empoderar a las adolescentes de diversos grupos, incluidas las niñas con discapacidades, con acceso a la educación sobre el período y la pubertad y crear un entorno de apoyo con intervenciones a nivel escolar, estatal y nacional para ayudarlas a continuar su educación.

La UNESCO India también ha lanzado una encuesta nacional y un informe de análisis de brechas sobre la salud menstrual y la gestión de la higiene bajo la iniciativa #KeepGirlsinSchool. Treinta y cinco niñas de un orfanato en Faridabad recibieron kits de salud menstrual en el evento. La Cátedra UNESCO de Igualdad de Género y Empoderamiento de la Mujer de Amrita y los Grupos de Trabajo de Civil 20 India sobre Igualdad de Género y Salud Holística Integrada son socios en esta promoción.

“La menstruación es un proceso biológico natural, pero la vergüenza, el gran estigma y los conceptos erróneos asociados a ella prevalecen incluso hoy en día. El hecho de que el honorable primer ministro Narendra Modi mencionara el tema en su discurso por el Día de la Independencia en 2020 fue inesperado y sin precedentes”, dijo la Dra. Huma Masood, especialista en género de la Oficina Regional Multisectorial de la UNESCO en Nueva Delhi.

“El Gobierno de la India, a través de sus diversos planes y programas, ha garantizado la inclusión y la igualdad de acceso a los productos menstruales y la educación. La iniciativa 'Keep Girls in School' de la UNESCO se sumará al impulso generado a través de estos esquemas y catalizará el acceso equitativo a la educación sobre la salud menstrual y el manejo de la higiene para todos".

La Dra. Bhavani Rao es la Coordinadora del C20 del Grupo de Trabajo sobre Igualdad de Género y también la Cátedra UNESCO sobre Igualdad de Género y Empoderamiento de la Mujer en Amrita. Explicó que a lo largo del proceso del C20, la conversación sobre la salud menstrual surge repetidamente como parte de las deliberaciones sobre políticas.

La Dra. R¡Bhavani Rao dijo: “Es esencial cambiar la mentalidad para potenciar productos amigables con el medio ambiente y garantizar la participación activa de las mujeres en su fabricación y comercialización. Por lo tanto, recomendamos enfáticamente las voces de la sociedad civil no solo en la promoción de la salud e higiene menstrual para las mujeres, especialmente para las niñas jóvenes y en edad escolar, sino también en el movimiento para hacer productos más amigables con el medio ambiente e incluir a las mujeres en el ciclo de vida de la fabricación”.

“Amrita Vishwa Vidyapeetham siempre ha estado muy comprometida con las causas de la igualdad de género y la atención médica. Amma ha encabezado proyectos a gran escala en estas áreas, incluido el empoderamiento de 2500 mujeres a través de grupos de autoayuda en todo el país”.

La Sra. Seema Trikha, miembro de la Asamblea Legislativa (MLA), distrito electoral de Badhkhal, Faridabad, también se dirigió a la audiencia: “Toda mujer, independientemente de su origen social y económico, merece tener acceso a compresas sanitarias y una higiene menstrual adecuada. En las escuelas, es fundamental que el personal docente y no docente promueva la conciencia sobre la higiene menstrual. Las ONG, los hospitales, los trabajadores de Anganwadi y el gobierno de Haryana deberían colaborar para encabezar esta iniciativa. Asegurémonos de que ninguna mujer se quede atrás y juntos creemos una sociedad donde la higiene menstrual sea prioritaria y accesible para todos”.

"Nosotros, como indios, reconocemos el profundo significado de la maternidad, que forma la esencia misma de nuestras vidas. Al empoderar a las mujeres, nos aseguramos de que ninguna hija en el futuro se enfrente a ninguna debilidad o falta de poder. Si bien las personas pueden etiquetar a la sociedad india como dominante-masculina, mi experiencia personal revela una realidad diferente: una sociedad donde las mujeres tienen una gran influencia y son el sostén social.

“En el viaje de cada hombre, los papeles fundamentales de su madre y su hija no pueden subestimarse. Empoderar a una sola niña tiene un impacto transformador, ya que no solo empodera a dos familias, sino también a las generaciones futuras. Recordemos también que la menstruación, a menudo vista como un tema exclusivamente femenino, merece la inclusión de los hombres en este diálogo".

En el evento, la UNESCO también presentó una serie de cortometrajes que presentaron varias facetas de la gestión de la higiene y la salud menstrual, destacando las diversas experiencias y perspectivas en torno a este tema crucial de siete estados de la India. Esto se complementó con un "Himno del Orgullo de la Menstruación" que tenía como objetivo eliminar las barreras y el estigma relacionado con la menstruación y cultivar un futuro mejor para todas las mujeres en edad de menstruación.

La lista completa de dignatarios presentes en el lanzamiento fue la siguiente: Joyce Poan, Especialista de Programas y Jefa de Educación y la Dra. Huma Masood, Especialista en Género de la Oficina Regional Multisectorial de la UNESCO en Nueva Delhi; Smt. Seema Trikha, miembro de la Asamblea Legislativa (MLA), distrito electoral de Badhkhal, Faridabad; Dra. Punita Hasija, Presidenta, Asociación Médica India, Faridabad; el Dr. Sanjeev Singh, Director Médico, Hospital Amrita, Faridabad; la Dra. Pratima Mittal, jefa, y la Dra. Shweta Mendiratta, consultora sénior, del Departamento de Obstetricia y Ginecología, Hospital Amrita, Faridabad; la Dra. Priya Nair, Coordinadora del Grupo de Trabajo del C20 sobre Salud Holística Integrada; Dra. Bhavani Rao, Coordinadora del C20 del Grupo de Trabajo sobre Igualdad de Género y Cátedra UNESCO sobre Igualdad de Género y Empoderamiento de la Mujer; y Kruti Desai, directora de marca - Comunicaciones, P&G.

FOTO 1:En el evento, 35 niñas de un orfanato en Faridabad recibieron kits de salud menstrual.

FOTO 2: La Dra. Priya Nair, coordinadora del Grupo de Trabajo C20 sobre Salud Holística Integrada, dijo que la menstruación es el proceso más natural en la vida de una mujer y que debe abordarse con orgullo en lugar de vergüenza.  

FOTO 3: Tradicionalmente en la India, la comunidad celebraba el primer período de una niña, ya que marcaba la transición a la condición de mujer.

FOTO 4: Los dignatarios en el evento también enfatizaron la necesidad de mantener a las niñas en la escuela a través del acceso a la educación sobre el período y la pubertad.