El objetivo principal del coloquio fue reunir a las defensoras del saneamiento de las aldeas de la India, expertos internacionales, profesores, políticos, ONGs, organizaciones asociadas de la ONU, tecnócratas e investigadores para participar en una reflexión seria, a través de diálogos y debates animados, sobre las últimas novedades. Especialmente sobre los temas que rodean el empoderamiento de las mujeres en un contexto de desarrollo sostenible.

"Estamos agradecidas por el conocimiento compartido, el apoyo brindado y la confianza que nos han otorgado", dijo Bhag Jogan Debi, una aldeana de Hadiabad, Bihar. En una de las sesiones, ella subió espontáneamente al podio para compartir su experiencia en el Proyecto de Empoderamiento de la Mujer de la Universidad Amrita.

“En nuestro lenguaje, cuando los pensamientos son puros, las acciones se vuelven automáticamente buenas, y cuando tus acciones son buenas, tus hijos se convierten automáticamente en mejores personas. Este proyecto ha sembrado semillas para un futuro mejor para nuestra comunidad".

Las palabras de Debi conmovieron a todos los presentes en la sala de conferencias. Constituyeron un testimonio de lo que significa para una mujer sentir que su voz no solo se escucha, sino que también importa.

La profesora Bhavani Rao, Presidenta de la Cátedra UNESCO Amrita, compartió: “Ha sido inspirador ver a tantas mujeres de todos los estratos de la sociedad participar en este evento extraordinario y luego unirse en una sola voz para promover el empoderamiento de las mujeres. Anteriormente, muchas de estas mujeres nunca se habían aventurado fuera de sus pequeñas comunidades, sólo habían interactuado con funcionarios del gobierno o habían hecho esfuerzos para mejorar la situación en su aldea”.

El coloquio abordó seis áreas específicas de vulnerabilidad para las mujeres: educación, atención sanitaria y saneamiento, seguridad y protección, economía y sustento, entorno socio-político y cuestiones jurídicas, y desastres y cambio climático.

Entre los oradores principales del coloquio se encontraban: la Dra. Deepa Narayan, asesora internacional sobre temas de pobreza, género y desarrollo, además de reconocida autora y oradora; la honorable jueza Swati Chauhan,  creadora de laFundación Swayamsiddha, una iniciativa para mujeres; y Andy Carmone, experta en salud global y directora de ciencia clínica del  Clinton Health Access Initiative.

"La voz es una de las cosas más poderosas que tenemos", enfatizó Narayan. “Y sin embargo, a las mujeres se les dice que hablen en voz baja, o que no hablen en absoluto. "Reclamar la voz es importante porque sin voz una no es realmente humana y no tiene poder".

En última instancia, el coloquio se ha celebrado para resaltar el final exitoso de un proyecto conjunto entre el  Fondo para la Democracia de las Naciones Unidas (UNDEF) y la Universidad Amrita, denominado "Empoderamiento de la mujer: el saneamiento comunitario a través de la participación democrática". En las aldeas, han participado 300 "Campeonas del cambio" y 5.000 "Agentes de cambio".

Este programa ha ofrecido capacitación intensiva sobre salud de la mujer, agua potable y saneamiento, desarrollo comunitario, educación financiera, confianza en sí mismas y más. Los participantes de las aldeas recibieron apoyo para realizar eventos de acción comunitaria, iniciar reuniones con las oficinas del gobierno local y garantizar el saneamiento total dirigido a la comunidad.

La doctora Rao dijo: “Gracias al empoderamiento y la educación obtenidos del proyecto Amrita-UNDEF, estas mujeres ha liderado con éxito las discusiones y han compartido su perspectiva sobre cómo las políticas pueden ayudar a solucionar los problemas a los que realmente se enfrentan en sus vidas diarias. Sus discusiones formarán la base de un próximo Informe de política que se presentará, a través de los canales apropiados, al Gobierno Central de la India".

Rao también explicó: “Lo más notable es que estas mujeres ya han iniciado cerca de 400 reuniones formales con funcionarios del gobierno local y estatal para buscar asesoramiento y solicitar asistencia para lanzar programas útiles. "Incluso han presentado solicitudes de derecho a la información y han presentado quejas para mejorar la infraestructura de sus aldeas y garantizar sus derechos".

Las actividades e investigaciones de la Cátedra UNESCO se basan en la visión de Amma, quien es la Canciller de la Universidad de Amrita. Amma ha dicho: “Como las dos alas de un ave, las mujeres y los hombres tienen el mismo valor. Porque sin los dos en perfecto equilibrio, la humanidad no puede progresar".