L'objectiu principal del col·loqui va ser reunir a les defensores del sanejament de les aldees de l'Índia, experts internacionals, professors, polítics, ONGs, organitzacions associades de l'ONU, tecnòcrates i investigadors per a participar en una reflexió seriosa, a través de diàlegs i debats animats, sobre les últimes novetats. Especialment sobre els temes que envolten l’empoderament de les dones en un context de desenvolupament sostenible. "Estem agraïdes pel coneixement compartit, el suport brindat i la confiança que ens han atorgat", va dir Bhag Jogan Debi, una vilatana de Hadiabad, Bihar. En una de les sessions, ella va pujar espontàniament al podi per compartir la seva experiència en el Projecte d’Empoderament de la Dona de la Universitat Amrita.
“En el nostre llenguatge, quan els pensaments són purs, les accions es tornen automàticament bones, i quan les teves accions són bones, els teus fills es converteixen automàticament en millors persones. Aquest projecte ha sembrat llavors per a un futur millor per a la nostra comunitat". Les paraules de Debi van commoure a tots els presents a la sala de conferències. Van constituir un testimoni del que significa per a una dona sentir que la seva veu no solament s'escolta, sinó que també importa.
La professora Bhavani Rao, Presidenta de la Càtedra UNESCO Amrita, va compartir: “Ha estat inspirador veure a tantes dones de tots els estrats de la societat participar en aquest esdeveniment extraordinari i després unir-se en una sola veu per promoure l’ empoderament de les dones. Anteriorment, moltes d'aquestes dones mai s'havien aventurat fora de les seves petites comunitats, només havien interactuat amb funcionaris del govern o havien fet esforços per millorar la situació a la seva aldea”. El col·loqui va abordar sis àrees específiques de vulnerabilitat per a les dones: educació, atenció sanitària i sanejament, seguretat i protecció, economia i sustent, ajustament soci-polític i qüestions jurídiques, i desastres i canvi climàtic.
Entre els oradors principals del col·loqui es trobaven: la Dra. Deepa Narayan, assessora internacional sobre temes de pobresa, gènere i desenvolupament, a més de reconeguda autora i oradora; l'honorable jutgessa Swati Chauhan, creadora de la Fundació Swayamsiddha, una iniciativa per a dones; i Andy Carmone, experta en salut global i directora de ciència clínica del Clinton Health Access Initiative. "La veu és una de les coses més poderoses que tenim", va emfatitzar Narayan. “I no obstant això, a les dones se'ls diu que parlin en veu baixa, o que no parlin en absolut. "Reclamar la veu és important perquè sense veu una no és realment humana i no té poder".
En última instància, el col·loqui s'ha celebrat per ressaltar el final reeixit d'un projecte conjunt entre el Fons per a la Democràcia de les Nacions Unides (UNDEF) i la Universitat Amrita, denominat "Empoderament de la dona: el sanejament comunitari a través de la participació democràtica". En les aldees, han participat 300 "Campiones del canvi" i 5.000 "Agents de canvi". Aquest programa ha ofert capacitació intensiva sobre salut de la dona, aigua potable i sanejament, desenvolupament comunitari, educació financera, confiança en si mateixes i més. Els participants de les aldees van rebre suport per realitzar esdeveniments d'acció comunitària, iniciar reunions amb les oficines del govern local i garantir el sanejament total dirigit a la comunitat.
La doctora Rao va dir: “Gràcies al’ empoderament i l'educació obtinguts del projecte Amrita-UNDEF, aquestes dones han liderat amb èxit les discussions i han compartit la seva perspectiva sobre com les polítiques poden ajudar a solucionar els problemes als quals realment s'enfronten en les seves vides diàries. Les seves discussions formaran la base d'un proper Informe de política que es presentarà, a través dels canals apropiats, al Govern Central de l'Índia". Rao també va explicar: “El més notable és que aquestes dones ja han iniciat prop de 400 reunions formals amb funcionaris del govern local i estatal per buscar assessorament i sol·licitar assistència per llançar programes útils. "Fins i tot han presentat sol·licituds de dret a la informació i han presentat queixes per millorar la infraestructura de les seves aldees i garantir els seus drets".
Les activitats i investigacions de la Càtedra UNESCO es basen en la visió d’Amma, qui és la Canceller de la Universitat Amrita. Amma ha dit: “Com les dues ales d'un au, les dones i els homes tenen el mateix valor. Perquè sense els dos en perfecte equilibri, la humanitat no pot progresar”.
Foto 1: La Directora de la Càtedra UNESCO d'Igualtat de Gènere de la Universitat d’Amrita, la professora Bhavani Rao en sari rosa al capdavant, es reuneix amb els assistents al col·loqui. Els participants provenen de tots els estrats de la societat per compartir els desafiaments de la vida diària i discutir idees per trobar solucions.
Foto 2: Una dona de Rajasthan, Índia, aprèn sobre la construcció i construeix banys en el seu poble. La iniciativa es duu a terme en tot el país per ajudar a posar fi a la defecació a l'aire lliure i equipar a les dones amb un nou conjunt d'habilitats per obtenir ingressos.
Foto 3: La Dra. Deepa Narayan, assessora internacional de pobresa, gènere i desenvolupament i reconeguda autora i oradora, aborda la necessitat de donar a les dones dels pobles el poder per a que les seves veus siguin escoltades.
Foto 4: L'honorable jutgessa Swati Chauhan, fundadora de Swayamsiddha Foundation, una ONG que treballa per a l’empoderament de la dona a través de projectes com el treball per compte propi, l'esperit empresarial i els grups d'autoajuda.
Foto 5: Una sessió interactiva en la qual es van unir les dones dels pobles i els responsables polítics per a formular noves idees.
Foto 6: Bhag Jogan Debi és una dona del poble d’Hadiabad, Bihar. Ella espontàniament es va apropar al micròfon durant el col·loqui per compartir la seva gratitud pel coneixement rebut, el suport brindat i la confiança atorgada a les dones del seu poble.
