Amma led the event in Nagpur, Maharashtra as the first spiritual leader ever appointed as Chair of C20, the G20 Engagement Group for civil society and nongovernmental organisations. With India as this year’s host country, the G20 Summit will take place in New Delhi this September. In her address, Amma expressed how humanity cannot survive when isolated as single nations, races, or religions. This Earth belongs to us all.

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Amma bows down to all, who are embodiments of Pure Love and the Supreme Self. Amma is very pleased to participate in this summit, one of the most esteemed among the C20 conferences, and to meet personally with the distinguished members of the steering committee, CSO, and NGO speakers who are offering their valued input for this endeavour.

Humanity is facing many extraordinary challenges today. There are also numerous challenges on subtler levels, which we may be unable to perceive or understand. At this point, human beings need two qualities: the wisdom to recognize the problem and the mental attitude and intelligence to correct it.

Unfortunately, we are like a student who starts studying the day before the exam. We think correctly only when we are on the brink of disaster. Only then do we realize that we need to do something.

The COVID pandemic was a testing period that lasted three long years. While going through this crisis, people resolved to do better in the future. However, such resolutions do not last long. People inevitably return to their old habits once again.

The future belongs not to the ‘single’ entities, who stand divided, but to those who mingle and cooperate with others. Countries and societies that try to rise on their own will surely fail. This is a warning from nature to humankind. Hence, let our mantra be ‘Mingle’ not ‘Single’.

Humanity does have a certain degree of freedom to live life as they choose. However, we cannot change the laws of nature at will, like changing television channels. It is the way of God and nature to be all-inclusive. To exclude is the way of humankind alone.

Everyone who lives in this world must obey the universal law of inclusion. If we try to forcefully impose laws of exclusion, it will only result in disharmony and danger. What we are experiencing today is the result of many people interfering with the fabric of the universe. Along with trying to change and protect the environment, we should also be ready to change our mentality.

In times past, parents used to advise their children to behave well, speak the truth, be loving to everyone, help others, and study well. But today, we hear some parents teaching their children by advising them to be a smart, savvy, winner, and don’t interact with people below you.

But how did parents bring up their children in the past? My birth mother taught me by her own example sixty-five years ago. In the village where I was born, there were about a thousand homes. Only around a hundred of those families had jobs with fixed incomes. Around nine hundred families earned a daily living by fishing, eating only if they earned money that day, and going hungry otherwise. They had no bank accounts.

In those days, people lived in joint families. When the food was ready in our home, my mother would think first of the neighbouring home and would say, “That neighbour is not yet back from fishing. Their children will be hungry.”

She would pack food for two or three of the children and ask me to take it to them. At the same time, she would be anxious for her own children. “Wait a bit,” she would say to us. “I will give you food in a little while.”

After some time, she would let us eat, but she would first put aside some food for any unexpected guest who might turn up. If an unexpected guest arrived, my mother would feed them first, then give us rice water mixed with scraped coconut. Even after the guest had eaten and left, my mother would worry if the guest left satisfied, with a full stomach. This was the example set by my mother.

In today’s world, being kind and helpful may be seen as a sign of weakness, and deceit and falsehood as strengths. For example, Dhritarashtra and Gandhari (the royal couple in the Mahabharata) brought up their evil son, Duryodhana, with this irrational mindset, which is the same direction our society is heading.

Children should receive values in school and from parents, as well. If they are taught at a young age, it will stay embedded firmly in them. When you walk on that cement, the impressions stay forever. In a similar way, when values are given at a young age, they stay throughout your life and benefit both oneself and others.

When I was in fourth grade, there were around sixty children in one class. Twenty-five percent of them went home for lunch. Around fifteen to twenty percent of them brought a packed lunch to school. The rest would drink some water during lunch break and sit quietly under a tree, hungry. They would have skipped breakfast as well.

I had a friend who lived two doors away. She used to bring a big lunch but would eat only a small portion and throw away the rest. I told her, “You bring more food than you need. Why don’t we both share some of our food with a hungry classmate?”

The friend agreed. After two or three days, a few other children joined us in sharing food. This made a big difference. Within about fifteen days, all the hungry children were invited to share food with the others. In the end, there was no one in that class who went without lunch. In this way, if we are mindful, we can certainly bring about a transformation.

People experience two types of poverty in this world. The first is the poverty of food, clothing and shelter. The second is the poverty of love and compassion. If we have love and compassion, we will be able to relieve the suffering of the first set of people, as well.

The huge leap in science and technology, along with misuse of the internet and increasing drug abuse among students, are all contributing to the predicament we face today.

For example, let us consider technology. It has truly revolutionized human life, but its negative aspects raise alarming concerns about the future of humankind. Now we see a new generation growing up devoid of a conscience and moral values—and what is the result? Violence, in various names and forms, is rising.

We are always afraid—whether walking down the street, shopping at the store, working at the office, nursing our child in our own home, or bathing. We are even afraid to use a public washroom, or to hum a tune. Yet, we pride ourselves for being ‘modern and sophisticated’.

In the past, it used to be easy to distinguish between our enemies and friends, but today it is the opposite! No one knows when a friend can turn against you, or where, when, and in what form an adversary may assault you.

I remember a story in this regard. There once lived a notorious hooligan in a small town. Just before sunset, he would establish himself at the main crossroad. He would molest women, beat up men, and snatch their belongings. Fearing his rowdiness, people started avoiding that area after dusk. They began using side roads and other streets instead.

One day, all of a sudden, news spread around that the hooligan had fallen sick and died. A few days later, a journalist arrived. He asked, “Usually, it is only the women who stay indoors after dusk. But here, I cannot see even a single man on the street after sunset, either! What happened?”

“There used to be a hooligan here,” the locals explained. “When he was alive, we knew where he would be every evening, in which corner of the crossroads. We just had to avoid that area and would be free from danger.

“But now, it is his ghost that is tormenting us. A ghost has no particular form. No one knows when, how, where, and in what form he will attack us. Moreover, he will be stronger than before because he is in a subtle form now!”

Similarly, our new discoveries and sophistication usually come with a negative side. The once evident problems have now shifted from the gross to the subtle and, consequently, become stronger.

Technology is very important. It has increased conveniences and made life comfortable. But, at the same time, the abuse of technology has also increased… and so have its dangers. This is why extensive research on the negative impact of any new invention or discovery is essential, before it is deployed to the population at large.

The ‘new’ should never be allowed to trample on the ‘old’. The saying ‘It is better to prevent than to cure’ is apt in this regard. New discoveries can also mean unique, new hazards.

Before such discoveries become a permanent headache to society, we need to find solutions to their potential negative repercussions and threats that could manifest. The world will bring us countless experiences—both bitter and sweet. We consider both as opportunities for introspection.

The world population is like a beautiful garland made of flowers in different shapes and colours. The diversity and variety of the flowers add to its beauty and fragrance. Such a healthy mingling of diversity is essential for human culture to flourish. A single nation, race, or religion cannot survive in isolation. This Earth belongs to us all.

Of course, our government, under the able leadership of Prime Minister Narendra Modi, has accomplished a great deal of progress, which is creating a huge transformation. I would like to give some examples, just to create awareness.

Around ten years ago, the ashram adopted many villages in India. A number of them were engaged entirely in wheat farming. Their diet included only the wheat they cultivated, so their immunity was found to be deficient, which led to various diseases. They could have traded some of their wheat for vegetables, but they didn’t.

In another group of villages, they were not aware of the shift in the environment and climate change. They continued cultivation in the same old pattern passed on to them by their ancestors. Because of the change in rain patterns, their crops failed, and they had to go hungry. Most of them do not wish to leave the village for outside jobs. So, instead of leaving to earn a living, they remain hungry in their homes.

In other villages, due to unpredictable rain patterns and their dwindling income, they switched to marijuana cultivation. Initially, they were unwilling to disclose it, but later they explained that they started cultivating because they could earn much more money (five lakhs in three months) and live a comfortable life. So, when their regular lifestyle is disrupted, we see how they make wrong choices and consequently destroy so many lives.

The government has implemented schemes specifically for rainwater harvesting projects. But, unfortunately, these villagers were unaware of how to apply for or avail of these schemes, so they missed the opportunity to learn. In one of the adopted villages, we implemented rainwater harvesting systems, which resulted in increased crop production and income.

In some villages, we found that due to a lack of potable water, they were drinking contaminated water. They were contracting diseases like cholera. As a solution to this, the university did research and developed a filter named ‘Jivamritam’ (Nectar of Life).

This was first installed near the Amritapuri ashram for testing, and we found that the incidence of communicable diseases reduced. After this, Amma had these filters deployed in our adopted villages, and this significantly brought down water-borne diseases in these regions.

In other villages, we found that women had to walk long distances every morning to fetch water for household use. They spent all their time fetching water and completing their chores, so they could not earn and supplement their family income.

We dug borewells in such places, bringing them water to their homes, but we later discovered that those who lived near the borewells with a continuous water supply were now wasting it indiscriminately. In contrast, those who came from further away still used it with care. Our university has made an app so that wastage of water can be detected and corrected.

The main income source in a few villages is cattle rearing and dairy farming. The milk they produced would often be purchased at half the going rate. The poor farmers work tirelessly to earn this meagre income, which is hardly enough to make ends meet. We intervened and established a dairy cooperative to provide members with an assured market for their milk. Subsequently, they have begun to earn a good income.

In some village schools, even today we found that many grade levels—for example, classes 4, 5, 6 and 7—were being taught together in one room. Students were seated facing four different directions, but there was only one teacher.

The same teacher would first teach one subject in one grade level, then move on to teach another subject to another grade level, then move on again to teach the next grade level, and once again to the last grade level. The teacher, also, was not well educated.

When these children graduated from middle school to secondary school, they could not cope with educational challenges, like speaking English. Children in such situations became depressed and began to drop out of school. To counter this, our university faculty started providing personalized online tutoring. We are beginning to see improvement in the children’s studies.

One of the limitations we encountered was that even though phones were provided from the government, the lack of a stable internet connection in these regions made online learning impossible.

Amma recommends to other organisations to consider implementing a similar strategy. During the COVID pandemic, the government ensured that all schools provided online education for all students. But, many children in villages were unable to use this service because they did not have access to internet. In such places, we should identify a location in the village where internet is available and provide a TV screen for the children to watch and learn.

We started this program more than 33 years ago—before we founded an orphanage—in Attapadi, a region of Palakkad district in Kerala where the people were mainly tribal, living in forest settlements. We constructed small huts in the forest region and gave classes. We brought children from these tribal settlements and gave them a higher education.

Currently, we run an orphanage with four hundred children, but in those times, these children from adivasi communities did not get the needed support from the administration for their higher studies. These children filed a case against them, and won it was well. But, the authorities went for an appeal against the verdict.

Amma decided that we will take care of their higher education and brought them to our school. We gave them extra classes and tuition and many of them have graduated and some are working as engineers.

In most villages, schools have been established. But children often have to walk for a few kilometres, especially from mountainous regions, to reach where the school bus comes. If there are three students in a family going to school, for bus fees they have to pay three thousand rupees a month on average. Due to this expense, when the children reach sixth or tenth grade, two drop out of school, letting the third child continue their studies.

For such students, the ashram has sponsored their education which includes tuition fees, transportation fees, and funds for educational materials. The government supplies the power, but in certain places the voltage is low, so the students are unable to use the resources provided in an effective manner.

To counter this, we have installed solar panels, to provide seamless electric power for them to study using the online facility. In such scenarios installing transformers in every small town is costly, rather installing solar panels maybe be more cost-effective.

One of the health-related provisions made by the government is to provide pregnant women with vitamins and other supplements. However, this is not good enough to ensure fetal health. For example, adding fertilizer to a mango tree that has already begun to flower will not give better fruit. The fruit can still wither and fall, be stunted in growth, or be infested with worms.

Women should be given nutritious foods that build immunity right from childhood. Sixty-five years ago, in our villages, once a week, my mother used to prepare dishes using ayurvedic leaves in the village for our meals. This led to boosting of their immunity level.

In the same way, these village women need to be given the awareness to plant ayurvedic trees and make them learn the cooking of different dishes with these leaves. This will boost their immune system. This change will safeguard women's health during pregnancy and prevent maternal and infant death.

It is difficult to get doctors and teachers to work in remote areas. Twenty-five years ago, we established a tribal hospital in Kalpetta (Wayanad, Kerala). Somehow, like two angels from heaven, we were able to get two doctors to work there. They arrived in Mananthavady with a deep love for the spirit of service. However, no patients were willing to come to the hospital.

These doctors had to go out to them into their tribal hamlets, carrying a packet of food and other items, offering their services to examine and treat patients door-to-door. In this way, they cultivated good relations with the communities, and now an average of three hundred patients visit the facilities daily. But, even today, these doctors still have to entice the tribals to visit the hospital for their own healthcare.

When we held village community meetings, both men and women attended, but only the men would speak, even though the panchayat president was a woman. The women remained silent. We initiated meetings with the women separately. To our surprise, the women began expressing themselves vividly.

The first thing we should assess when we go to a new village is to understand the cultural norms and practices they follow. We adopted over 108 villages to alleviate poverty and to promote sustainable development. Now, we work in over 500 villages. In order to understand the social systems and perspectives, and to deliver socially beneficial solutions, we have employed a minimum of two people from each village.

Another immediate concern is the mental health of children after the COVID pandemic. Forty percent of the children seem to have a different appearance altogether. What they have is the beginning of a depression and anxiety that results from smartphone overuse. They have lost interest in their studies. A large number of students have also become addicted to drugs.

Fifteen years ago, Amma had encouraged devotees in some countries to provide support services to children in their inner-city schools. This suggestion comes from the experience of seeing the difference among those children. If we catch it at the beginning and offer timely counselling, it can be prevented from deepening into a psychological problem. Otherwise, they will become psychologically affected for life.

Here is what can be done. Psychologists and psychiatrists who have the heart to serve can communicate with schools and colleges, and provide two or three hours of free counselling per week to such students.

I feel that in such places where doctors are not available, we could bring mobile clinic services in vehicles and conduct frequent health camps in remote areas. Telemedicine services can be provided for remote diagnosis and treatment of patients using telecommunication technology. Remote patient monitoring also offers peace of mind.

In the olden days, cow dung was applied on wounds, to expedite healing, but if we do this today, the wound will become infected. In the olden days, cattle were fed with sesame, ground nut, coconut cakes, and pesticide-free hay. As a result, everything that came from a cow—milk, urine and dung— was medicinal.

There are certain limits in which fertilizers and chemicals can be sprayed on crops. Instead of spraying 5%, out of greed for profits, people spray 25%. Now that all cattle fodder is sprayed with pesticides, everything that used to be medicinal is now toxic.

This is how polluted the world has become. It is not enough for a diabetic to take the medicines—they also have to maintain a regular diet. In a similar way, it is important to be aware of properly using the benefits they are receiving.

The Honourable Prime Minister Narendra Modi has launched numerous significant schemes. The urgent need of the hour is good leaders with a holistic vision. We do not need those who speak the language of war but those who spread a message of peace. The world needs not separation and division, today, but joining and unification.

The mind is like a pair of scissors while the heart is like a needle. To make a wearable outfit, we have to cut and divide with the scissors and join and sew together with the needle. The mind should be used in its place and the heart in its place.

The heart is like a parachute. If it doesn’t open, we will endanger ourselves. May all of us be endowed with an expansive heart that can bring people together and eliminate all differences.

India, Bharat, is the land of spirituality. The vibrations from the spiritual austerity and sacrifice of our ancient rshis pervade the atmosphere to this day. The rshis realized that “the atma, the consciousness, that abides within each and every object in creation, sentient and insentient, is the same, and I am that Supreme Truth.”

Realizing this, their prayer was:

sarve bhavantu sukhinah
sarve santu niraamaya
arve bhadraani pashyantu
maa kaschit dukhabhaag bhavet

May all beings be happy and without sorrows. May all see only the good that is in everything. While we are in a hurry to connect to science, technology and the internet, there are so many fields from which we have become completely disconnected. We have become disconnected from our true self, our atma.

We have become disconnected from love and life, without realizing that they are not two, but one. And this disconnected us from God. Most importantly, we have become disconnected from spiritual values.

There is education for earning a living and education for life. Education for a living is essential for success in the academic and material sense. Education for life teaches the principles by which the mind becomes peaceful and air-conditioned.

Humankind has learned to fly like a bird and swim like a fish, but has forgotten how to walk and live like a human being. In Sanatana Dharma, Creator and creation are not two, but one. Just like gold is inherent in gold ornaments, and ornaments are inherent in gold.

See God in others and love and serve them as such. Even if we drive carefully, another person may drive carelessly and crash into us. This is why God’s grace is necessary for every situation. To receive this grace, positive actions are needed from our side.

There is an underlying rhythm to our universe; the universe and every living thing in it have an unbreakable connection to each other. The cosmos is like a vast, interconnected network. Think of a net that is stretched out by four people holding its four corners. If it is shaken slightly in one corner, the vibration is felt all over the net.

Similarly, whether we know it or not, all of our actions reverberate throughout creation—whether done by an individual or a group. So let us not think ‘I will change after they do’; rather, even if they do not change, if we change, we can bring this change in others.

From ancient times, ‘The world is one family’ has been the mantra of Indian soil. It still is today, and will continue to be so in the future. The presidency of the G20 nations is a unique opportunity to model this truth before the world. May this initiative undertaken by Hon. Prime Minister Sri Narendra Modi and the government under his leadership inspire change in the world's outlook.

Let us light a new lamp of change here. May innumerable lamps be lit from this flame and carried across the world. May the conch call of this great yajna (holy offering) resound worldwide. May it throw open the closed doors of human hearts! May it bring light everywhere! May Grace bless my children!

If we want our actions to bear the desired result, three factors are needed: 1) Doing them at the proper time, 2) Self-effort, and 3) God’s grace.

A man has to travel a long distance in order to attend an auction, so he wakes up early in the morning, gets in the car and starts for the airport. Maybe on the way, the vehicle has a breakdown, or it meets with a small accident which does not allow him to reach the airport in time for the flight.

Or upon reaching the airport on time, and checking in, he hears that the plane's engine is having some mechanical problem or the weather is too bad to fly, so the flight is cancelled. In this case, the man put forth enough effort. But because he didn't have the factor or grace in his favour, he could not make it to his destination.

We need God’s grace to make all our actions complete, and good actions attract God’s Grace.

Namah Shivaya

Amma dirigió el evento de Nagpur, Maharastra, como la primera líder espiritual que haya sido nombrada presidenta del C20, el Grupo de Compromiso para la sociedad civil y las organizaciones no gubernamentales del G20. India será este año el país anfitrión de la cumbre del G20 que tendrá lugar en Nueva Delhi el próximo mes de septiembre. En su discurso, Amma expresó cómo la humanidad no puede sobrevivir mientras se mantenga aislada como una sola nación, raza o religión. Esta Tierra nos pertenece a todos

Amma se postra ante todos y todas, que sois la encarnación del Amor Puro y la Conciencia Suprema. Amma está muy contenta de participar en esta cumbre, una de las conferencias más apreciadas del C20, y de reunirse personalmente con los distinguidos miembros del comité directivo, los ponentes de las OSCs y de las ONGs.

La humanidad se enfrenta hoy a muchos desafíos extraordinarios. Existen también numerosos desafíos en niveles más sutiles, que tal vez no podamos percibir o comprender. En este momento, el ser humano necesita dos cualidades: la sabiduría de reconocer el problema y la actitud mental y la inteligencia necesarios para corregirlo.

Desgraciadamente, somos como un estudiante que se pone a estudiar el día antes del examen. Solo pensamos correctamente cuando estamos al borde del desastre. Solo entonces nos damos cuenta de que tenemos que hacer algo.

La pandemia del COVID ha sido un periodo de prueba que ha durado tres largos años. Mientras se atravesaba esta crisis, la gente decidió hacer las cosas mejor en el futuro. Muchos hicieron un voto de cambiar de perspectiva. Sin embargo, esa clase de decisiones no duran mucho. La gente, inevitablemente, vuelve a sus viejos hábitos. 

El futuro no pertenece a las entidades individuales, que están divididas, sino a las que se relacionan y cooperan con las demás. Los países y las sociedades que intentan levantarse por sí mismas, difícilmente lo consiguen. Esta es una advertencia de la naturaleza a la humanidad. Por lo tanto, que nuestro mantra sea “relacionarse”, no "individualizarse".

La humanidad tiene cierto grado de libertad para elegir cómo vivir. Sin embargo, no podemos cambiar las leyes de la naturaleza a voluntad, como si cambiáramos los canales de la televisión. El estilo de funcionamiento de Dios y de la Naturaleza es integrador. La exclusión solo es el estilo del ser humano.

Todos los que viven en este mundo deben obedecer la ley universal de la inclusión. Si intentamos imponer por la fuerza leyes excluyentes, eso solo redundará en desarmonía y peligro. Lo que estamos experimentando hoy es el resultado de muchas personas interfiriendo en la estructura del universo. Además de intentar cambiar la situación externa, también debemos estar preparados para cambiar nuestra mentalidad.

Antes los padres aconsejaban a sus hijos que se portaran bien, dijeran la verdad, fueran cariñosos con todo el mundo, ayudaran a los demás y estudiaran bien. Pero hoy vemos cómo algunos padres enseñan a sus hijos aconsejándoles a «ser inteligentes, espabilados, triunfadores y no relacionarse con personas inferiores».

Mi madre biológica me enseñó con su propio ejemplo hace sesenta y cinco años. En el pueblo donde nací había unas mil casas. La mayoría eran familias conjuntas, con muchos miembros que vivían agregados. Solo alrededor de un centenar de familias eran adineradas. Otras familias se ganaban la vida cada día pescando. Solamente comían si ganaban dinero ese día. De lo contrario, pasaban hambre. No tenían cuentas bancarias.

Si la comida estaba lista en nuestra casa antes que en la de los demás, mi madre pensaba primero en la casa de los vecinos y decía: “ese vecino aún no ha vuelto de pescar, sus hijos deben de tener hambre”. Empaquetaba comida para dos o tres de los niños y me pedía que se la llevara. Al mismo tiempo, estaba preocupada por sus propios hijos y nos decía: “esperad un poco, dentro un momento os pondré la comida”.

Si llegaba alguna visita inesperada, mi madre les daba de comer a ellos primero y después nos daba a nosotros agua de arroz con coco rallado. Incluso cuando la visita se había marchado, mi madre se preocupaba por si el invitado se iba satisfecho y con el estómago lleno. Ese era el ejemplo que nuestras madres nos daban desde la infancia.

En el mundo de hoy, ser amable y solícito puede ser visto como un signo de debilidad, y el engaño y la falsedad como fortalezas. Por ejemplo, Dhritarashtra y Gandhari (la pareja real del Mahabharata) criaron a su malvado hijo, Duryódhana con esa misma mentalidad irracional hacia la que se dirige nuestra sociedad. 

Los buenos valores deberían ser enseñados a los niños desde una edad muy temprana, tanto en sus hogares como en las escuelas. Cuando se camina sobre ese cemento, las impresiones quedan para siempre. De la misma manera, cuando los valores se dan a una edad temprana, permanecen durante toda la vida y benefician a uno mismo y a los demás. 

Cuando estaba en cuarto grado, de esto hace sesenta años, había unos sesenta niños en una clase. Alrededor del quince o veinte por ciento llevaban el almuerzo a la escuela. El resto bebía un poco de agua durante el almuerzo y se sentaban en silencio debajo de un árbol, pasando hambre. También se habían saltado el desayuno.

Tenía una amiga que vivía a dos puertas de mi casa. Solía traer un gran almuerzo, pero solo comía una pequeña parte y tiraba el resto. Le dije: “traes más comida de la que necesitas, ¿por qué no compartimos las dos nuestra comida con alguna compañera de clase que tenga hambre?”

La amiga estuvo de acuerdo. Después de dos o tres días, algunos niños más se unieron a nosotras para compartir la comida. En unos quince días, todos los niños hambrientos estaban invitados a compartir la comida con los demás. De esa manera, si somos conscientes, podemos lograr una verdadera transformación. 

Las personas experimentan dos clases de pobreza en este mundo. La primera es la pobreza de alimento, ropa y vivienda. La segunda es la pobreza de amor y compasión. Si tenemos amor y compasión, también podremos aliviar el sufrimiento del primer grupo de personas. Esas son las cualidades que debemos cultivar. 

El gran salto en ciencia y tecnología, junto con el mal uso de internet y el aumento en el consumo de drogas entre los estudiantes, todo ello está contribuyendo al gran dilema que afrontamos actualmente. 

Por ejemplo, pensemos en la tecnología. Realmente ha revolucionado la vida humana, pero sus aspectos negativos plantean preocupaciones alarmantes sobre el futuro de la humanidad. Ahora vemos a una nueva generación que crece sin conciencia ni valores morales, y ¿cuál es el resultado? Está aumentando la violencia bajo diversos nombres y formas.

Siempre tenemos miedo, ya sea caminando por la calle, comprando en una tienda, trabajando en la oficina, dando el pecho o bañando a nuestro hijo en nuestra casa; incluso tenemos miedo de usar un baño público o de tararear una melodía. Sin embargo, nos enorgullecemos de ser «modernos y sofisticados». 

Antiguamente, era fácil distinguir entre los enemigos y los amigos, pero hoy no es así. Nadie sabe cuándo un amigo puede volverse contra uno, o dónde, cuándo y de qué manera puede atacarte un adversario.

Recuerdo una anécdota al respecto. Una vez, vivía un gamberro de muy mala fama en una pequeña ciudad. Justo antes del atardecer, se situaba en el cruce de la calle principal. Atormentaba a todos los transeúntes. Acosaba a las mujeres, golpeaba a los hombres y les robaba. Por temor a los altercados, la gente empezó a evitar esa zona después de la puesta de sol. Empezaron a utilizar las carreteras secundarias y otras calles. 

Un día, de repente, se extendió la noticia de que el gamberro había enfermado y se había muerto. Por lo general, solo las mujeres se quedaban en casa después del anochecer, pero ahora ya no se veía ni a un solo hombre por la calle. Unos días después, un periodista llegó y se interesó por lo que estaba pasando.

Le explicaron los lugareños que antes por esa zona vivía un gamberro. “Cuando aún vivía, sabíamos donde estaría cada noche, en qué esquina del cruce. Solo teníamos que evitar esa zona y nos encontrábamos fuera de peligro. Pero ahora, es su fantasma el que nos atormenta. Un fantasma no tiene una forma en particular. Nadie sabe cuándo, cómo, dónde y de qué forma nos atacará. Además, será más fuerte que antes porque ahora está en una forma sutil”.

Del mismo modo, nuestros descubrimientos y avances suelen tener un lado negativo. Los problemas, que en otro momento eran evidentes, ahora han pasado de lo obvio a lo sutil, y, por tanto, se han vuelto más fuertes. 

La tecnología es muy importante. Ha aumentado las comodidades y ha vuelto la vida más confortable. Pero, al mismo tiempo, también ha aumentado el abuso de la tecnología, así como sus peligros. Por eso, es esencial una investigación exhaustiva sobre el impacto negativo de cualquier nuevo invento o descubrimiento antes de su desarrollo entre la población.

Nunca se debe permitir que «lo nuevo» pisotee a «lo viejo». El dicho «más vale prevenir que curar» es adecuado en este sentido. Los nuevos descubrimientos también pueden significar nuevos peligros extraordinarios.   Antes de que esa clase de descubrimientos se conviertan en un dolor de cabeza para la sociedad, tenemos que encontrar soluciones para las repercusiones potencialmente negativas y amenazas que se pudieran manifestar. El mundo nos va a ofrecer innumerables experiencias, tanto amargas como dulces. Debemos considerar ambas como oportunidades para la introspección. 

La población mundial es como una hermosa guirnalda hecha de flores de diferentes formas y colores. La diversidad y variedad de las flores se suman a su belleza y su aroma. Esa saludable mezcla de lo diverso es esencial para que florezca la cultura humana. Una sola nación, raza o religión no puede sobrevivir aisladamente. Esta tierra nos pertenece a todos. 

Por supuesto, nuestro gobierno, bajo el competente liderazgo del primer ministro Narendra Modi, ha logrado un gran progreso, lo que está provocando una enorme transformación. Me gustaría poner algunos ejemplos de nuestros diversos proyectos, solo para crear conciencia. 

Hace unos diez años, el áshram adoptó muchos pueblos de la India. Varios de ellos se dedicaban exclusivamente al cultivo del trigo. Su dieta consistía solo en el trigo que cultivaban, por lo que se descubrió que su inmunidad era deficiente, lo que daba lugar a distintas enfermedades. Podían haber intercambiado parte de su trigo por verduras, pero no lo hacían. 

En otro grupo de pueblos no eran conscientes del cambio en el medio ambiente y del cambio climático. Seguían cultivando según el viejo modelo. Debido al cambio en los ciclos de lluvia, sus cultivos fracasaban y tenían que pasar hambre. La mayoría de ellos no deseaba irse del pueblo para trabajar fuera. Entonces, en lugar de marcharse para ganarse la vida, permanecían en sus casas pasando hambre.

En otras aldeas, a causa de los ciclos impredecibles de lluvia y la disminución de los ingresos, cambiaron al cultivo de marihuana. Al principio no estaban dispuestos a revelarlo, pero después explicaron que empezaron a cultivarla porque podían ganar mucho más dinero: medio millón de rupias en tres meses. Vemos como se toman decisiones equivocadas y a raíz de eso se destruyen muchísimas vidas. 

El gobierno ha creado programas específicos para proyectos de recolección de agua de lluvia; pero, desgraciadamente, esos pueblos no sabían solicitar o utilizar esos programas, así que perdían la oportunidad de aprender. En uno de los pueblos adoptados, pusimos en marcha sistemas para recolectar el agua de lluvia, lo que aumentó la producción de cultivos y los ingresos, y abandonaron las malas prácticas. 

En algunos pueblos descubrimos que, por falta de agua potable, estaban bebiendo agua contaminada. Estaban contrayendo enfermedades como el cólera. Para solucionarlo, la universidad investigó y desarrolló un filtro que se llama «Jivámritam» (el néctar de la vida).

Se instaló primero cerca del áshram de Ámritapuri para realizar unas pruebas, y descubrimos que se reducía la incidencia de enfermedades contagiosas como el chikungunya. Después de eso, Amma hizo que se instalaran esos filtros en nuestros pueblos adoptivos, lo que redujo significativamente las enfermedades transmitidas por el agua en esas zonas.  

En otros pueblos, descubrimos que las mujeres tenían que caminar largas distancias cada mañana para buscar agua para el uso doméstico. Dedicaban todo su tiempo a buscar agua y realizar sus tareas. Excavamos pozos en esas zonas, llevándoles el agua a las casas, pero después descubrimos que los que vivían cerca de los pozos con suministro continuo de agua estaban desperdiciándola indiscriminadamente. En cambio, los que venían de más lejos aún la usaban con cuidado. Nuestra universidad ha realizado una app para que se pueda detectar y corregir el despilfarro de agua.

La principal fuente de ingresos en algunos pueblos es la cría de ganado y la producción lechera. A menudo les compraban la leche que producían a la mitad del precio de mercado. Los campesinos pobres trabajaban incansablemente para obtener escasos ingresos, que apenas les servían para llegar a fin de mes. Intervinimos y establecimos una cooperativa de productos lácteos para que los miembros tuvieran un mercado seguro para su leche.   Después, han empezado a obtener buenos ingresos.

En algunos colegios de los pueblos, incluso actualmente, hay muchos niveles mezclados. Por ejemplo, clases de cuarto, quinto, sexto y séptimo compartiendo la misma aula. Los estudiantes se sentaban mirando en cuatro direcciones diferentes, pero solo había un profesor. El mismo profesor enseñaba por turnos a todos los niveles.

Cuando esos chicos pasaban de la enseñanza media a la secundaria, no podían hacer frente a desafíos educativos, como hablar inglés. Los niños que estaban en esa situación se deprimían y abandonaban los estudios. Para evitarlo, el profesorado de nuestra universidad inició unas tutorías personalizadas en línea. Estamos empezando a ver mejoras en los estudios de los niños. 

Una de las limitaciones con las que nos encontramos fue que, a pesar de que el gobierno proporcionaba teléfonos, la falta de una conexión estable de internet en esas zonas hacía que el aprendizaje en línea fuera imposible. En esas zonas, tuvimos que identificar un lugar del pueblo en el que hubiera una buena cobertura de internet y poner allí una pantalla de televisión para que los niños puedan ver y aprender.  

Amma recomienda que otras organizaciones y universidades también adopten este método y ofrecezcan clases en línea para los niños. Durante la pandemia del COVID, el gobierno garantizó que todos los colegios ofrecerían educación en línea a todos los estudiantes; pero muchos niños de los pueblos no podían utilizar ese servicio porque no tenían acceso a internet. 

Hace más de treinta y tres años, construimos pequeñas cabañas en una región forestal (en la zona de Attapadi, en Kérala) para hacer llegar la educación a los niños. Eso fue antes de que fundáramos un orfanato en la zona. Trajimos niños de esos asentamientos tribales y les ofrecimos una educación sólida. Hoy, muchos de esos niños han completado los estudios superiores y algunos se han convertido en ingenieros. En la actualidad, dirigimos el orfanato para cuatrocientos niños. 

Ahora, en la mayoría de los pueblos se han creado colegios. Pero, a menudo, los niños tienen que caminar kilómetros para llegar al autobús escolar, especialmente en las regiones montañosas. Si hay tres estudiantes que van al colegio en una familia, tienen que pagar una media de tres mil rupias al mes por la tarifa del autobús. Debido a ese gasto, el absentismo escolar ha aumentado. Para tales estudiantes, el ashram ha patrocinado su educación, que incluye tasas de matrícula, tasas de transporte y fondos para materiales educativos.

Para la electricidad, el gobierno suministra la energía, pero en ciertos lugares el voltaje es bajo, por lo que los estudiantes no pueden utilizar los recursos proporcionados para la educación en línea de manera efectiva. Instalar transformadores parece que resulta muy caro. Para responder a ese problema, hemos instalado paneles solares que suministran energía eléctrica sin interrupciones y que les permite estudiar con el servicio en línea. En otras zonas, hemos desarrollado microcentrales hidroeléctricas utilizando las cascadas ya existentes como fuentes de energía renovable, y la electricidad generada se utiliza para el pueblo. 

En relación con la salud, una de las disposiciones del gobierno consiste en proporcionar vitaminas y otros suplementos a las mujeres embarazadas. Sin embargo, eso no es suficiente para garantizar la salud fetal. Por ejemplo, añadir fertilizante a un árbol de mango que ya ha empezado a florecer no hace que dé frutos. Los frutos aún pueden marchitarse y caer, atrofiarse en el crecimiento o infestarse de gusanos. 

Las mujeres deberían recibir desde la infancia una alimentación nutritiva que desarrolle su inmunidad. Las mujeres de los pueblos deben recibir los conocimientos necesarios para plantar árboles ayurvédicos y cocinar diferentes platos con esas hojas. Eso estimulará su sistema inmune. Este cambio salvaguardará la salud de la mujer durante el embarazo y evitará la muerte materna e infantil.

Es difícil conseguir médicos y profesores para trabajar en zonas remotas. Hace treinta y tres años, creamos un hospital tribal en Kalpetta (Wayanad, Kérala). De alguna manera, como dos ángeles caídos del cielo, pudimos conseguir que dos médicos trabajaran allí. Llegaron con un profundo espíritu de servicio. Sin embargo, ningún paciente estaba dispuesto a acudir al hospital. 

Esos médicos tenían que salir a atenderlos en sus aldeas tribales, llevándoles paquetes de comida y otros artículos, ofreciendo sus servicios de puerta en puerta para examinar y atender a los pacientes. De esa manera, cultivaron buenas relaciones con las comunidades y ahora una media de trescientos pacientes visita los hospitales cada día. 

Cuando llevábamos a cabo las reuniones comunitarias en la aldea, asistían tanto hombres como mujeres, pero solo hablaban los hombres, a pesar de que la presidenta del pánchayat era una mujer. Las mujeres se quedaban calladas. Cuando nos dimos cuenta de que no conoceríamos la opinión de las mujeres en el encuentro comunitario, iniciamos reuniones por separado con ellas. Para nuestra sorpresa, las mujeres empezaron a expresarse claramente. 

Lo primero que debemos hacer cuando vayamos a un nuevo pueblo es comprender sus normas y prácticas culturales. Hace diez años, adoptamos más de ciento ocho pueblos; ahora trabajamos con más de quinientos. Para comprender los sistemas y las perspectivas sociales, hemos dado empleo a un mínimo de dos personas de cada pueblo. 

Otra preocupación inmediata es la salud mental de los niños tras la pandemia del COVID. Los niños parecen bastante diferentes de lo que eran antes. El cuarenta por ciento de los niños parecen tener una apariencia completamente diferente. Lo que tienen es el comienzo de una depresión y ansiedad que resulta del uso excesivo de teléfonos inteligentes. Han perdido interés en sus estudios. Un gran número de estudiantes también se han vuelto adictos a las drogas. 

Hace quince años, Amma había alentado a los devotos médicos de algunos países a que proporcionaran esos servicios a los niños en las escuelas de cada ciudad. Esta sugerencia procede de la experiencia de haber visto el cambio producido en aquellos niños. Si lo detectamos al principio y ofrecemos el asesoramiento oportuno, se puede evitar que un problema psicológico eche raíces.

Esto es lo que se puede hacer: los psicólogos y los psiquiatras que tienen un corazón servicial pueden comunicarse con los colegios y los institutos y ofrecerles a esos estudiantes dos o tres horas de asesoramiento gratuito a la semana. 

Pienso que, en los lugares donde no hay médicos disponibles, podríamos ofrecer un servicio de clínicas móviles en vehículos y realizar regularmente campamentos de salud en zonas apartadas. Se pueden ofrecer servicios de telemedicina para el diagnóstico y tratamiento a distancia de pacientes utilizando la tecnología de las telecomunicaciones. 

Antes, el estiércol de las vacas se aplicaba a las heridas para acelerar la curación, pero si se hace actualmente la herida se infecta. Todo lo que antes era medicinal ahora es tóxico. En el pasado, el ganado se alimentaba con tortas de sésamo, maní y coco, y heno libre de pesticidas. Por consiguiente, todo lo que provenía de la vaca, la leche, la orina y el estiércol, era medicinal.

Hemos aumentado por cinco el uso de los pesticidas. Ahora todo el forraje del ganado se rocía con pesticidas, y todo lo que antes era medicinal, ahora es tóxico. Así de contaminado está el mundo. Es importante concienciar a la gente. Para un diabético no es suficiente con tomar la medicina, también tiene que mantener una dieta correcta.

El honorable primer ministro Narendra Modi ha iniciado muchos proyectos importantes. Lo que hace falta urgentemente en este momento son buenos líderes con una visión holística. No necesitamos a los que hablan el lenguaje de la guerra, sino a aquellos que difunden el mensaje de la paz. El mundo no necesita hoy separación y división, sino unión y unidad.

La mente es como un par de tijeras, mientras que el corazón es como una aguja. Para hacer un traje que se pueda usar, hay que cortar y dividir con las tijeras y unir y coser con la aguja. La mente se debe utilizar en el lugar adecuado y el corazón se debe utilizar en el suyo. 

El corazón es como un paracaídas. Si no se abre, estamos en peligro. Que todos tengamos un corazón amplio que pueda unir a las personas y eliminar todas las diferencias. 

La India, Bhárat, es la tierra de la espiritualidad. Las vibraciones de la ascesis espiritual y del sacrificio de nuestros antiguos rishis impregnan la atmósfera hasta nuestros días. Los rishis percibieron que «el atma, la conciencia, que habita en todos y cada uno de los objetos de la creación, sensibles e inertes, es la misma, y yo soy esa Verdad Suprema». Comprendiendo eso, su oración era:

sarvé bhavantu sukhinah, 

sarvé santu nirámaya,

sarvé bhadrani pashyantu, 

ma káschit dukhabhg bhavet.

Que todos los seres sean felices y no tengan penas. Que todos veamos solo lo bueno que hay en cada cosa. Mientras nos damos prisa por conectarnos a la ciencia, la tecnología e internet, hay muchos campos de los que nos hemos desconectado completamente. Nos hemos desconectado de nuestro verdadero ser, nuestro atma.

Nos hemos desconectado de nuestro entorno y de la naturaleza. Nos hemos desconectado del amor y de la vida, y eso nos ha desconectado de Dios. Lo más grave es que nos hemos desconectado de los valores espirituales, que pueden sanar todas las desconexiones de nuestra vida. 

Hay una educación para ganarse la vida y una educación para la vida. La educación para la vida requiere una comprensión de los principios esenciales de la espiritualidad. La educación para la vida climatiza la mente, mientras que la otra proporciona una climatización externa.

El ser humano ha aprendido a volar como un pájaro y a nadar como un pez, pero ha olvidado caminar y vivir como un ser humano. En el Sanatana Dharma, el Creador y la creación no son dos, sino uno. El sol no necesita una vela que le ilumine el camino. Igual que el oro es inherente a los adornos de oro, los adornos de oro son inherentes al oro.

Ved a Dios en los demás y amadlos y servidlos como tales. Aun conduciendo con cuidado, otra persona puede conducir irresponsablemente y chocar con nosotros.  Por eso, la gracia de Dios es necesaria en todas las situaciones. Para recibir esa gracia hacen falta acciones positivas por nuestra parte.

Hay un ritmo subyacente en nuestro universo; el universo y todos los seres vivos que hay en él están inquebrantablemente vinculados. El cosmos es como una inmensa red interconectada. Pensad en una red extendida y cuatro personas que la sostienen por las cuatro esquinas. Si se sacude ligeramente una esquina, la vibración se siente en toda la red. 

Del mismo modo, lo sepamos o no, todas nuestras acciones repercuten en toda la creación, sea que las realice un individuo o un grupo. Así que no pensemos: «cambiaré cuando ellos lo hayan hecho». Al contrario: aunque ellos no cambien, si nosotros lo hacemos, podremos provocar ese cambio en los demás.

Desde la antigüedad, «el mundo es una familia» ha sido en mantra de la tierra india. Aún hoy lo es, y lo seguirá siendo en el futuro. La presidencia de las naciones del G-20 es una oportunidad única para dar ejemplo de esta verdad ante el mundo.  Que esta iniciativa emprendida por el honorable primer ministro Shri Narendra Modi y el gobierno dirigido por él inspire un cambio de perspectiva en el mundo.

Que se enciendan innumerables lámparas a partir de esta llama y se lleven por todo el mundo. Que el sonido de la caracola de este gran yajña (ofrenda sagrada) resuene en todo el mundo. Que abra las puertas cerradas de los corazones humanos. Que lleve la luz a todos los lugares. Que os convirtáis en la luz.

Si queremos que nuestras acciones den el resultado deseado, hacen falta tres factores: 1) Realizarlas en el momento adecuado; 2) esfuerzo personal; y 3) la gracia de Dios. 

A veces planeamos viajar lejos. Entonces, salimos de casa temprano por la mañana.  Aunque salgamos pronto, nuestro coche se puede averiar y es posible que no lleguemos al aeropuerto a tiempo. O, al llegar al aeropuerto, podemos enterarnos de que el motor del avión tiene algún problema mecánico o que, por inclemencias atmosféricas, no puede volar.

Necesitamos la gracia de Dios para que nuestras acciones sean completas, y las buenas acciones atraen la gracia de Dios.

Namah Shivaya

La presidenta també es va reunir amb sis membres del Parlament de Mèxic que són a Amritapuri com a part de les iniciatives del Civil 20 de Amma.

L'honorable presidenta de l'Índia, Droupadi Murmu, va arribar a Amritapuri per trobar-se amb Amma durant la visita de sis dies per Kerala, Tamil Nadu i Lakshadweep. Swami Amritaswarupananda Puri li va donar la benvinguda a la porta de l'Ashram i els sannyasinis van estendre la tradició cultural de posar garlandes a la presidenta i obsequiar-la amb un xal. Lal presidenta Murmu i Amma van tractar assumptes d’interès comú durant mitja hora en una reunió privada.

Com a presidenta del país, marca tres fites importants. La president Murmu és la primera persona d’una comunitat tribal a ocupar el càrrec. Les tribus de l'Índia estan designades oficialment pel Govern de l'Índia com a minories etnolingüístiques i es troben entre els grups socioeconòmics més desafavorits. A més, és la persona més jove a haver ocupat el càrrec i la primera nascuda en una Índia independent després de la dissolució del domini britànic el 1947.

La presidenta Murmu va estar acompanyada per Arif Mohammad Khan, governador d'estat de l'Índia per a Kerala. La Dra. Maneesha V Ramesh, Rectora de Amrita Vishwa Vidyapeetham, va fer una breu exposició als convidats sobre les iniciatives humanitàries de la universitat i com s'estenen a la xarxa benèfica mundial de Amma.

A més, la presidenta Murmu va celebrar una reunió informal amb sis membres del Parlament de Mèxic que estan visitant Amma com a part de les iniciatives del Civil 20 (C20) i Grup dels 20 (G20). Amma és presidenta de C20, un grup de participació oficial de la presidència del G20 de l'Índia que representa la societat civil i les organitzacions no governamentals.

Foto 1:La Presidenta va arribar a Amritapuri com a part de la seva gira de sis dies per Kerala, Tamil Nadú i Lakshadweep.

Foto 2: La Brahmacharini Amrita Chaitanya va aplicar Tilak a la Presidenta.

Foto 3: La Dra. Maneesha V Ramesh, Rectora de la Universitat Amrita va fer una breu exposició als convidats sobre les tasques humanitàries globals de l'ashram.

The President also met with six members of Mexico’s Parliament who are in Amritapuri as part of Amma’s Civil 20 initiatives.

India’s Honourable President Droupadi Murmu arrived in Amritapuri to meet Amma during her six-day visit to Kerala, Tamil Nadu, and Lakshadweep. She was welcomed by Swami Amritaswarupananda Puri at the Ashram gate, and Sannyasinis extended the cultural tradition of garlanding the President and presenting her with a shawl. President Murmu and Amma then discussed matters of common interest for half an hour in a private meeting.

As the country’s President, she marks three important milestones. President Murmu is the first person from a tribal community to hold the position. India’s Tribes are officially designated by the Government of India as ethnolinguistic minorities and among the most disadvantaged socio-economic groups. In addition, she is the youngest person to have ever held the post and the first born in an independent India after the British rule dissolved in 1947.

President Murmu was accompanied by Arif Mohammad Khan, India’s Governor of State for Kerala. Dr. Maneesha V Ramesh, Provost of Amrita Vishwa Vidyapeetham, gave a brief walkthrough to the guests on the humanitarian initiatives of the university and how that extends to Amma’s global charitable network.

In addition, President Murmu held an informal meeting with six members of Mexico’s Parliament who are visiting Amma as part of the Civil 20 (C20) and Group of 20 (G20) initiatives. Amma is Chair of C20, an official engagement group of India’s G20 Presidency that represents civil society and non-governmental organisations.

Photo 1: The President arrived in Amritapuri as part of her six-day visit to Kerala, Tamil Nadu, and Lakshadweep.

Photo 2: Brahmacharini Amrita Chaitanya applied Tilak to the President.

Photo 3: Dr. Maneesha V Ramesh, Provost of Amrita University, gave a brief walkthrough to the guests about the Ashram’s global humanitarian work.