La Cumbre Civil 20 sobre Educación y Transformación Digital se inauguró en la capital de Kerala, Thiruvananthapuram, con la asistencia de varios dignatarios de la India y del extranjero. Durante dos días, cientos de delegados de organizaciones de la sociedad civil (OSC), expertos y partes interesadas identificarán los desafíos más apremiantes que afronta la educación y la evolución del acceso digital. Trabajarán en la creación de soluciones innovadoras y mejores prácticas que tendrán un impacto directo en las recomendaciones de políticas que se lanzarán en la Cumbre Civil 20 (C20) de la India en Jaipur, Rajasthan, en julio.

Sri V Muraleedharan, Honorable Ministro de Estado de Asuntos Exteriores del Gobierno de India, fue el invitado principal, mientras que el Dr. Shashi Tharoor, Honorable Miembro del Parlamento de India, Thiruvananthapuram y ex Subsecretario General de las Naciones Unidas, fue el invitado de honor. Otros dignatarios presentes en el estrado fueron Swami Amritaswarupananda Puri como miembro de la troika del C20; el Dr. Luiz Claudio Costa, exviceministro de Educación de Brasil; y Sri Armoogum Parsuramen, exministro de Educación de Mauricio y exdirector de la UNESCO.

Amma, en su discurso en video como presidenta del C20, dijo: “La humanidad se enfrenta a muchos desafíos extraordinarios. Hoy en día, el ser humano necesita dos cualidades: la sabiduría para reconocer el problema y la actitud mental y la inteligencia para corregirlo. Todos los que viven en este mundo deben obedecer la ley universal de inclusión. Si tratamos de imponer por la fuerza leyes de exclusión, solo producirá desarmonía y peligro”.

“Lo que estamos experimentando actualmente es el resultado de muchas personas que interfieren con la estructura del universo. El gran salto en la ciencia y la tecnología, junto con el uso indebido de Internet y el aumento del abuso de drogas entre los estudiantes, contribuyen a la situación a la que nos enfrentamos hoy en día”.

Amma continuó: “Nunca se debe permitir que lo 'nuevo' pisotee lo 'viejo'. Los nuevos descubrimientos también pueden significar peligros nuevos y únicos. Antes de que tales descubrimientos se conviertan en un dolor de cabeza permanente para la sociedad, debemos encontrar soluciones a sus posibles repercusiones negativas y amenazas que podrían manifestarse. Otra preocupación es la salud mental de los niños después de la pandemia del COVID.

“Los niños parecen ser bastante diferentes de lo que eran antes. Lo que tienen es el comienzo de un trastorno de depresión y ansiedad que resulta del uso excesivo de teléfonos inteligentes. Si lo detectamos al principio y ofrecemos un asesoramiento oportuno, se puede evitar que se profundice en un problema psicológico. De lo contrario, se verán afectados psicológicamente de por vida”.

Al dirigirse a la asamblea, Swami Amritaswarupananda Puri enfatizó la enseñanza de Amma de que el propósito principal de la educación es impartir una cultura del corazón.

“Es cierto que nuestros estudiantes están aprobando sus exámenes con gran éxito, y estamos formando científicos e ingenieros brillantes, pero, ¿qué hace nuestro sistema educativo para inculcar una cultura del corazón en nuestros estudiantes? ¿Cuántos seres humanos amorosos, compasivos y desinteresados creó nuestro sistema educativo en el siglo pasado?”. dijo Swamiyi.

“Nuestro sistema educativo necesita una renovación total para que pueda crear personas más compasivas, que expresen amor más que odio. Necesitamos más personas que miren el mundo con asombro, que se enamoren de la naturaleza y aprecien incondicionalmente la eficiencia, la eficacia y la precisión sin igual del Creador”.

 Swamiji agregó: “La necesidad del momento es tener más personas de buen corazón que adoren la diversidad del universo. Solo una educación correcta que inculque los valores correctos puede lograr esta transformación. Tenemos que asegurarnos de que la transformación digital realmente beneficie a los estudiantes y no los perjudique al darles acceso a información e influencias no deseadas.

“La recopilación de información mundana debe equilibrarse con el alimento de nuestras almas. Es hora de plantear seriamente, ¿qué estamos haciendo en nombre de la educación? ¿Estamos en el proceso de crear máquinas humanas, en lugar de seres humanos? Desprovistos de comprensión espiritual, los humanos mismos se convertirán en inteligencia artificial en el futuro”.

En su discurso, Sri V Muraleedharan primero enfatizó cómo la Presidencia del G20 de la India se ha convertido en un verdadero canal que expresa las preocupaciones de personas de todos los niveles económicos y sociales, y también de países de todo el mundo.

“Nos hemos asegurado de que la presidencia del G20 de India no se limite a ser solo un ejercicio diplomático de rutina, sino que sea verdaderamente un G20 popular. Las reuniones relacionadas con el G20 se están organizando en toda la India. Hasta el momento hemos recorrido 41 ciudades, en las que han participado más de 12.300 delegados de 110 nacionalidades. Las experiencias únicas que muestran la diversidad, las tradiciones inclusivas y la riqueza cultural de la India se han convertido en parte del programa de los delegados visitantes”, dijo.

“India está avanzando rápidamente en la educación digital. El Gobierno de la India se compromete a reducir la brecha digital y llevar los beneficios de la tecnología a todos los ciudadanos. Mejorar las habilidades de los jóvenes y aumentar la digitalización en la educación son nuestras principales prioridades. Nuestra seriedad se puede medir por el hecho de que el sector de la educación ha recibido la asignación más alta de la historia de 13 660 millones USD en el presupuesto de la Unión.

“Se han asumido numerosas iniciativas políticas para el sector de la educación. La Nueva Política Educativa ha proporcionado un marco para la digitalización de la educación al concentrarse en la infraestructura digital, el aprendizaje combinado, las plataformas en línea, los recursos educativos abiertos y el desarrollo de habilidades. Gracias a estas iniciativas, los estudiantes que viven en los rincones más remotos de la India pueden acceder actualmente a una educación de calidad”.

Sri V Muraleedharan agregó que esto se puede ver en cómo el Gobierno de la India ha permitido que las universidades del país ofrezcan títulos totalmente en línea, especialmente con miras a ampliar el acceso de los estudiantes a la educación superior.

 “Las crecientes colaboraciones globales con respecto a los cursos en línea han elevado el perfil de las instituciones educativas indias en todo el mundo. Esta gigantesca transformación ha sido posible gracias a una transformación tecnológica masiva y disruptiva. Además, el sector de tecnología educativa de la India está en la cúspide de un avance fenomenal debido a la base de usuarios de Internet que aumentará a 900 millones en 2025”.

 Dirigiéndose a la audiencia, el Dr. Shashi Tharoor expresó que debemos aumentar urgentemente el acceso a la educación y la alfabetización digital para llegar a los estudiantes de las zonas rurales.

 “Un estudio realizado entre 10 000 estudiantes en 400 ciudades indias reveló que solo el 17 % tenía acceso a computadoras portátiles y solo el 4 % tenía acceso a tabletas inteligentes. Otro informe destacó los desafíos de infraestructura en las escuelas públicas, con solo el 28% de ellas cuentan con computadoras y solo el 12% con conexión a Internet”, dijo.

 “Esta falta de conectividad es particularmente frecuente en las escuelas rurales, lo que expone las deficiencias de la educación en línea durante la pandemia de COVID-19. Un estudio realizado por Oxfam en cinco estados de la India mostró que más del 80 % de los encuestados creía que la educación digital de los niños había fallado durante el confinamiento. Es un desafío importante que debemos afrontar y abordar”.

El Dr. Tharoor continuó: “Hoy, la definición de educación debe incluir la alfabetización digital para que los niños accedan a fuentes de conocimiento contemporáneas. Es necesario digitalizar las aulas e introducir un plan de estudios informático nacional en todos los idiomas. Esto permitiría que incluso los niños de la escuela primaria adquirieran una comprensión básica de las computadoras y la tecnología digital.

“El gobierno debe asignar fondos adecuados para garantizar la disponibilidad de computadoras y brindar capacitación a los maestros. Sin tales medidas, y considerando las barreras existentes de clase, casta y género, impulsar la educación en línea puede dividir aún más a la sociedad en lugar de ser una herramienta para el progreso”.

 La Cumbre vio el lanzamiento de Amrita Kutumbakam, una aplicación para conectar a refugiados y desplazados con OSC y ONG cuando llegan a lugares de asilo. Fue desarrollado por el Centro Amrita para la Investigación en Análisis, Tecnologías y Educación (AmritaCREATE).

Actualmente, hay 80 millones de solicitantes de asilo en el mundo que se han visto obligados a huir de sus hogares debido a algún tipo de violencia. Gratuito y multilingüe, Amrita Kutumbakam es un excelente ejemplo del uso de la transformación digital para el bien social.

Muchos colaboradores internacionales de África y Medio Oriente ya se han comprometido a implementar la aplicación para servir mejor a sus comunidades de refugiados, dijo la Dra. Prema Nedungadi, directora de AmritaCREATE y también coordinadora nacional del Grupo de Trabajo de Educación y Transformación Digital de C20.

FOTO 1: Dr. Shashi Tharoor, Honorable Miembro del Parlamento de la India, Thiruvananthapuram; Sri V Muraleedharan, Honorable Ministro de Estado de Asuntos Exteriores, Gobierno de la India; y Swami Amritaswarupananda Puri.

FOTO 2: Swami Amritaswarupananda dijo que debemos asegurarnos de que la transformación digital realmente beneficie a los estudiantes y no los perjudique al darles acceso a información e influencias no deseadas.  

FOTO 3: La Dra. Prema Nedungadi es coordinadora nacional del Grupo de Trabajo de Educación y Transformación Digital de C20.

FOTO 4: Sri V Muraleedharan dijo que el G20 de la India hasta ahora ha cubierto 41 ciudades, en las que han participado más de 12 300 delegados de 110 nacionalidades.

FOTO 5: El Dr. Shashi Tharoor dijo que la definición de educación debe incluir la alfabetización digital de los niños, especialmente en las zonas rurales.  

FOTO 6: Dignatarios que también ocuparon el estrado fueron el Dr. Luiz Claudio Costa, exviceministro de Educación de Brasil, y Sri Armoogum Parsuramen, exministro de Educación de Mauricio y exdirector de la UNESCO.  

FOTO 7: La presentación cultural de la noche presentó danzas clásicas de Kerala que expresan tradiciones espirituales a través de gestos simbólicos.

FOTO 8: Kathakali es una de las principales formas de danza india clásica con raíces en la cultura malayali a través de los templos y las artes populares.

FOTO 9: Una de las características más llamativas de la danza clásica india es el uso de mudras, gestos con las manos que comunican conceptos específicos.